No Brasil e Croácia que abre nesta sexta (9), ao meio-dia de Brasília, as quartas de final da Copa do Mundo no Qatar, no estádio Cidade da Educação, a vaga para as semifinais de terça (13) será decidida pelo ritmo do jogo. Se for veloz, com seus dois jovens atacantes abertos pelas extremas — Raphinha pela direita e Vini Jr. pela esquerda — e sua maior intensidade de jogo, o Brasil tende a confirmar seu favoritismo. Se o ritmo for mais cadenciado, imposto pelo técnico e experiente meio de campo da Croácia — o volante Brozovic, o maestro Modric e Kovacic —, a atual vice-campeã do mundo aumenta suas chances de surpreender.

O Brasil deve levar a campo o mesmo time com que goleou a Coreia do Sul por 4 a 1 nas oitavas de segunda (5): Alisson; Éder Militão, Thiago Silva, Marquinhos e Danilo; Casemiro, Lucas Paquetá e Neymar; Raphinha, Richarlison e Vini Jr. Cogitado para retornar à equipe titular, após se recuperar da contusão sofrida na vitória de 1 a 0 sobre a Suíça, o lateral-esquerdo Alex Sandro treinou na véspera do jogo, mas não teve a escalação confirmada por Tite. Se ele entrasse, o faria em sua posição, com Danilo voltando à lateral-direita, hoje ocupada pelo zagueiro adaptado Militão.

Já a Croácia deve entrar na disputa das quartas de final com Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol e Sosa; Brozovic, Modric e Kovacic; Vlasic, Kramaric e Perisic. Outro lateral-esquerdo, Sosa volta ao time após ter ficado de fora das oitavas contra o Japão por conta de uma virose. Também cogitado para comandar o ataque de um time que tem nos poucos gols marcados um dos seus principais problemas, Orsic não participou dos treinos nos dois últimos dias antes da partida.